Polukubna parabola ima značajno mjesto u istoriji ravanskih krivih. Prva je algebarska kriva, čiju je dužinu luka 1657. godine postupkom rektifikacije odredio Vilijam Nil (1637. - 1670.). Još se naziva i Nilova parabola. Prije polukubne parabole postupak rektifikacije bio je primjenjivan samo na transcendentne krive (za određivanje dužine luka cikloide i logaritamske spirale).
Implicitna jednačina polukubne parabole je
pa je parametarizacija
.
Za a = 1 dobijamo
, ,
pa je dužina krive na intervalu:
a njena krivina je data sa:
Polukubna parabola je simetrična u odnosu na y-osu.